来自美国爱因斯坦医学院的一组研究人员通过体内和体外实验证实，分子伴侣介导的自噬作用在肿瘤发生中起着重要的作用，近日将其研究结果发表在《科学》（Science）杂志上。

细胞的自噬作用在维持细胞内环境的稳定中起重要作用，自噬作用的2条基本通路是巨噬作用和分子伴侣介导的自噬作用（CMA）。巨噬作用在肿瘤中的作用已经阐明，抑制巨噬作用可诱发肿瘤的发生。

由于正常细胞通过上调CMA通路来对抗巨噬作用的抑制，研究者将不同肿瘤细胞中的CMA水平调至均一水平，而不考虑巨噬作用的水平。他们还证实了在不同的人类肿瘤细胞中CMA的水平均有不同程度的上调。

在体外试验中，研究者发现CMA通过维持肿瘤细胞的代谢特征参与肿瘤细胞的增殖。随后他们将人类肺癌移植到小鼠身上进行实验，发现在体内的肿瘤细胞也依赖于CMA。抑制CMA后，小鼠移植癌的生长会延迟，且转移的数目也减少，甚至出现肿瘤消退的现象。后来他们又使用2种不同的黑素瘤细胞系进行实验，也得到了同样的结果。

该研究结果表明，靶向该自噬作用通路或许可为抑制肿瘤的发生提供思路。