此次被用于测序的是一种名为加州双斑蛸(Octopus bimaculoides) 的章鱼。这种章鱼的基因组大得惊人：它包括了27亿个DNA碱基对，超过33,000个蛋白编码基因。作为比较，人的基因组不过包含了30亿个DNA碱基对和20,000-25,000个蛋白编码基因。章鱼的基因组大约是其他无脊椎动物基因组的5-6倍大。由于章鱼基因组超乎寻常的大小，此前研究人员认为章鱼在进化过程中经历了全基因组倍增现象(whole genome duplication)，即通过整个基因组的加倍产生新的性状。

 

  然而此次的测序结果并不支持这种看法。相反，测序结果表明，章鱼基因组的增加主要集中在两类基因。这两类基因其中一类与锌指转录因子的合成相关，这种蛋白能够调控其他蛋白的合成，研究人员认为这可能在神经系统的发育中起到一定作用；另一类基因与合成原钙粘蛋白有关，哺乳动物中这种蛋白能够调节神经系统的发育，而研究人员也已经确认这些基因在章鱼的神经系统中表达，所以他们推测这类基因也与章鱼的神经系统的发育有关。这有助于人们了解为什么章鱼具有无脊椎动物中较为少见的高度发达的神经系统。

 

  参与此次测序的一位研究人员开玩笑说，这是人类第一次对一种和外星生物差不多的东西进行测序。无疑，此次的测序有助于我们更好地了解章鱼这种独特的生物。